自由贸易区有两个不同的概念：一个是自由贸易区，另一个是FTZ。因为中文名字相同，会造成理解和概念上的混乱。

FTA(自由贸易区):起源于WTO关于“自由贸易区”的规定，最早出现于1947年的《关税与贸易总协定》。《协定》第24条第8款(b)项特别解释了关税同盟和自由贸易区的概念：“自由贸易区应理解为两个或两个以上独立关税实体之间为实现贸易自由化而取消关税和其他限制性贸易法律法规”。其特点是两个或两个以上经济体组成一个集团，集团成员实质上取消关税等贸易限制，但各自独立保留自己的对外贸易政策。目前，世界上有自由贸易协定，如欧盟和北美自由贸易区。中国-东盟自由贸易区也是一个典型的自贸区。

FTZ(自贸区):源于WCO关于“自贸区”的规定，WCO制定的《京都公约》指出：“FTZ是缔约方领土的一部分，任何进入这一部分的货物，就进口税而言，通常被视为在关税领土之外。”其特点是海关辖区内面积小，是单一主权国家(地区)的行为。一般需要进行围栏隔离，对进入境外地区的货物实行免税或保税，而不是降低关税。目前许多国家独立建立的自由港和自由贸易区都属于这一类型。如德国汉堡自由港、巴拿马科隆自由贸易区等。

FTA与FTZ的差异与相同对比